آلپرازولام با نام تجاری زاناکس، یک داروی آرام بخش از خانواده بنزودیازپین ها است. بنزودیازپین ها در اصل به عنوان جایگزینی برای باربیاتورات ها توسعه یافتند. زاناکس مغز و سیستم عصبی مرکزی(CNS) را تحت تاثیر قرار می دهد. این دارو یک ماده شیمیایی در مغز به نام گاما آمینوبوتیریک اسید(GABA) را تقویت کرده و باعث کند کردن فعالیت سلول های عصبی مغز می شود. نتیجه این فرایند بوجود آمدن یک حس توام با آرامش و تمدد اعصاب است.